Le plan touristique d’envergure conçu par le gouvernement béninois est une initiative passionnante qui met en lumière les richesses culturelles et historiques de Porto-Novo, Cotonou et Ouidah. L’objectif est d’attirer un large public en proposant une offre muséale occidentalisée qui saura captiver les visiteurs.
Le Bénin, terre de richesse culturelle et historique, s’apprête à vivre une véritable révolution touristique et culturelle grâce à un ambitieux plan mis en place par le gouvernement. Ce plan vise à dynamiser l’économie nationale en mettant en avant le patrimoine et la diversité culturelle du pays, notamment en ce qui concerne les afro-descendants.
À l’entrée de Porto-Novo, la capitale du Bénin, un imposant socle ovoïde de couleur ocre émerge du bitume, annonçant la future ouverture du Musée international du Vodun (MIV) d’ici au troisième trimestre de 2025. Conçu par les talentueux architectes ivoiriens Koffi et Diabaté, ce musée s’inspire des tata somba, les forteresses en terre emblématiques du pays Somba. Avec ses cinq espaces distincts, dont quatre salles d’expositions permanentes dédiées à la culture vodun, le MIV promet une immersion fascinante dans l’univers mystique et artistique de cette tradition ancestrale.
Les Vodun Days, événement phare de la cérémonie officielle du vodun, ont également été repensés pour offrir une expérience culturelle renouvelée, s’inspirant des festivals internationaux tout en préservant l’authenticité des traditions locales. Le président Patrice Talon, visionnaire du projet, souligne l’importance de la standardisation pour faciliter la compréhension et l’appréciation du riche patrimoine béninois par un public diversifié.
La démarche de rendre le patrimoine vodun accessible à tous tout en déconstruisant les stéréotypes associés à cette religion est louable. En mettant l’accent sur les aspects artistiques et culturels uniques du vodun, le gouvernement béninois souhaite sensibiliser le public à la richesse et à la diversité de cette tradition, tout en éliminant les préjugés et les idées préconçues.
Outre les collections permanentes, le musée abritera un centre de recherche dirigé par le Comité des rites vodun, qui travaille à l’élaboration d’une encyclopédie exhaustive sur le vodun. Cette initiative témoigne de l’engagement du gouvernement à promouvoir la recherche et la préservation du patrimoine culturel béninois.
L’aspect inclusif du projet se reflète dans la diversité linguistique des cartels, qui seront rédigés en fon, en français et en yoruba. Cette approche multilingue vise à rendre les informations accessibles à un large public, soulignant l’universalité des concepts et des messages véhiculés par le musée.
Enfin, l’ambition de faire du Musée international du Vodun une destination touristique incontournable pour les voyageurs du monde entier est louable. En intégrant ce site emblématique dans un circuit touristique et culturel comprenant d’autres projets muséaux à Ouidah, Cotonou et Abomey, le gouvernement béninois offre aux visiteurs une expérience enrichissante à la découverte du riche patrimoine du Bénin.
L’un des aspects les plus passionnants de ce projet est la mise en valeur de la civilisation du vodun à l’échelle de l’océan Atlantique. En effet, le vodun est une religion africaine traditionnelle qui a été préservée et transmise par les afro-descendants à travers le monde, notamment au Brésil, à Cuba, en Haïti et dans les Caraïbes. Le gouvernement béninois, à travers l’Agence nationale de promotion des patrimoines et de développement du tourisme, a pour objectif de montrer la diversité et la richesse de cette expression artistique, culturelle et cultuelle.
Pour ce faire, des équipes ont voyagé dans plusieurs pays d’Amérique du Sud et des Caraïbes, ainsi qu’à La Nouvelle-Orléans et à Trinité-et-Tobago, pour s’inspirer et recueillir des idées. Un jardin botanique entourera les différents édifices du projet, afin de créer une atmosphère imprégnée des rites de cette religion étroitement liée à la nature.
À Ouidah, berceau du vodun, des travaux de restauration ont été entrepris pour redonner vie au Fort portugais, seul édifice de ce genre encore debout. De plus, un Musée des rois et des amazones de Dahomey est en cours de construction pour accueillir les biens culturels restitués par la France en 2020. Ces initiatives visent à valoriser l’histoire et la mémoire du pays, tout en offrant aux visiteurs une expérience culturelle unique et enrichissante.
Mais ce projet ne se limite pas à la préservation du patrimoine ancestral. En effet, la scène contemporaine béninoise est également mise en avant à travers la création du Musée d’art contemporain de Cotonou. Ce musée, conçu par les architectes Koffi et Diabaté, sera la vitrine des artistes béninois contemporains, qu’ils soient déjà reconnus comme Dominique Zinkpè et Gérard Quenum, ou émergents de la sous-région. Cette initiative vise à attirer un public international et à positionner le Bénin comme une destination culturelle incontournable en Afrique de l’Ouest.
En parallèle, des projets de développement hôtelier sont également prévus, avec notamment l’aménagement d’une station balnéaire Club Med à Avlékété et l’ouverture prochaine du Sofitel de Cotonou. Ces infrastructures touristiques de qualité contribueront à offrir aux visiteurs une expérience complète et confortable lors de leur séjour au Bénin.
Ce plan touristique et culturel ambitieux est une véritable opportunité pour le Bénin de mettre en valeur son patrimoine, sa diversité culturelle et son histoire riche. À travers la restauration de sites historiques, la création de musées et la promotion de la scène artistique contemporaine, le pays se positionne comme une destination touristique incontournable en Afrique de l’Ouest.
Ce plan avec son Musée international du Vodun et ses initiatives culturelles novatrices, promet de faire rayonner la diversité et la richesse du patrimoine béninois à l’échelle mondiale. Une invitation à un voyage fascinant à la croisée de l’histoire, de la culture et de la tradition, à ne pas manquer pour les passionnés de découverte et d’authenticité.
Jean Marc Digbeu
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